1、蝴蝶在幼虫期时一般为害虫，由于大多数蝴蝶的幼虫会啃食作物的叶片，但也有少部分蝴蝶的幼虫为肉食性，以蚜虫、蚧壳虫为食，属于益虫，比如蚧灰蝶、竹蚜灰蝶等。
2、等到成虫期时，蝴蝶为益虫，由于蝴蝶不仅不会啃食作物叶片，还会帮助植物传授花粉。
一、蝴蝶是不是益虫
1、蝴蝶在幼虫期是害虫，由于它啃食植物，而在成虫期是益虫，由于它通过飞行给植物传授花粉。
2、其实给人类造成物质损害的蝴蝶种类并不多，如危害水稻的稻弄蝶、稻眉眼蝶，危害十字花科蔬菜（卷心菜）的菜粉蝶，危害柑橘的玉带凤蝶和柑橘凤蝶，加害樟树的樟凤蝶，加害铁刀木的迁粉蝶。
3、绝大多数蝴蝶都是有益的，如为植物传播花粉，维持生态平衡，美化了大天然。如果地球上没有了蝴蝶与蜂，也就没有了艳丽的花朵，大地也就黯然失色，除了这些之后还有专吃蚜虫的蚜灰蝶，还有其他可供药用或食用的种类。
二、蝴蝶的食物有哪些
1、幼虫
（1）蝶类幼虫的取食对象，因虫种而各有不同，大多数幼虫嗜食叶片，有些种类，例如花粉蝶、橙斑襟粉蝶等嗜食花蕾，还有一些种类蛀食嫩荚或幼果，例如豆荚灰蝶蛀食嫩豆荚，栀子灰蝶蛀食栀子幼果。
（2）除了这些之后在灰蝶科中，有少数种类的幼虫是肉食性的，例如，蚧灰蝶嗜食咖啡蚧，竹蚜灰蝶专以竹蚜为食，这种肉食性的种类在蝶类中是并不多见的益虫。
2、成虫
（1）大部分蝴蝶吸食花蜜，就吸食花蜜的蝴蝶来说，它们不仅只吸花蜜，而且爱慕吸食某些特定植物的花蜜。
（2）例如蓝凤蝶嗜吸百合科植物的花蜜，菜粉蝶嗜吸十字花科的植物的花蜜，而豹蛱蝶则嗜吸菊科植物的花蜜等等。
（3）部分不吸食花蜜的蝴蝶有竹眼蝶吸食无花果汁液，淡紫蛱蝶吸食病栎、杨树的酸浆，还有一部分蝴蝶会吸食葡萄的肉，在葡萄地中常见蝴蝶吸食。
三、蝴蝶的生长阶段
1、卵
蝴蝶的卵通常为圆形或椭圆形，表面有蜡质壳，避免水分蒸发，一端有细孔，是精子进入的通路。不同品种的蝴蝶，其卵的大致差别非常大。蝴蝶通常将卵产于幼虫喜食的植物叶面上，为幼虫准备好食物。
2、幼虫
幼虫孵化出后，主要就是进食，要吃掉大量植物叶子，幼虫的形状多样，多为肉虫，少数为毛虫。蝴蝶危害农业主要在幼虫阶段，随着幼虫生长，一般要经过几次蜕皮。
3、蛹
幼虫成熟后要变成蛹，幼虫通常在植物叶子背面隐蔽的地方，用几条丝将自己固定住，之后直接化蛹，无茧。
4、成虫
（1）蛹成熟后，从蛹中破壳钻出，但需要一定的时刻使翅膀干燥变硬，这时的蝴蝶没有办法躲避天敌，属于危险期。翅膀舒展开后，蝴蝶就可以飞翔了。
（2）蝴蝶的前后翅不同步扇动，因此蝴蝶飞翔时波动非常大，姿势优美，所谓“翩翩起舞”，来源于蝴蝶的飞翔。通常蝴蝶成虫交配产卵后就在冬季到来之前死亡，但也有的品种会迁徙到南方过冬。
四、蝴蝶有什么习性
1、活动规律
（1）从活动的规律性来看，许多群栖性种类的初龄幼虫，取食和栖息的活动是一致的（Ⅰ、Ⅱ龄比较明显），集中在一起取食或栖息，中华虎凤蝶就是一例。
（2）更有一些蝶类如荨麻蛱蝶的幼虫经常数十成群地在荨麻枝叶间吐丝作成乱网，犹如蜘蛛那样匿居其中，借以防御外敌，而且同时取食和栖息，颇有规律。
（3）蝶类幼虫的栖息场所，通常都非常隐蔽，因此，在野外不非常容易找到个别幼虫。
2、栖息特点
（1）有些蝶类的幼虫常有缀叶为巢而隐居其中的习性，缀叶的方式因虫种各有不同，有缀一叶的，有缀数叶的，各有各的式样或技巧。
（2）香蕉弄蝶幼虫能将香蕉叶的边缘褶黏成巢而隐居其中，稻弄蝶则常缀联数叶而巢居其中。
（3）有巢居习性或结网群栖习性的幼虫，它们都在栖息处的近旁取食，绝不远出，一有惊动，立刻退入巢内躲藏，这与通常蝶类的栖息习性完全不同。
3、交尾繁殖
（1）一般蝶类的雄蝶比雌蝶要早些羽化。之后，雄蝶到处飞翔，根据雌蝶散发的性信息素觅寻羽化不久的雌蝶追逐交尾。
（2）在交尾之前，需要经过一个求婚经过，其中雌蝶的花纹和颜色及其信息素起着重要的影响，另外，外生殖器结构必须相配。
（3）一只栖息在叶上的雌蝶，如果是已经交尾过的，当雄蝶飞临时，它就平展四翅而将腹部高高翘起，绝不起飞，那是雌蝶不接受交尾的表示，因此雄蝶绕飞一阵，接着飞离，反之即行交尾。
